Retro: Die Nacht, in der New York Yankees-Star Mickey Mantle zum Polizeipräsidium in Baltimore gebracht wurde

Jun 11, 2024

Der pensionierte Sergeant der Stadtpolizei von Baltimore. Dick Ellwood wollte eines Nachts im Jahr 1966 gerade seine Schicht verlassen. Er hörte einen Tumult und entdeckte einige taumelnde Trinker.

Normalerweise arbeitete er in einem Posten an der Greenmount Avenue und der Preston Street, in der Nähe seines Elternhauses in der East Chase und Valley Street.

In dieser Nacht wurde ihm ein anderer Ort zugewiesen, die Charles Street und die Eager Street.

„Es gab dort viele Restaurants. Die Idee war, die Dinge ruhig zu halten. Damals war die Gegend sehr belebt“, sagte er und bezog sich dabei auf den Teil der Charles Street, wo das alte Harvey House, Blue Mirror, Owl Bar, China Clipper, Mount Vernon, Peabody Book Shop und Beer Stube sowie Eager House belebte Veranstaltungsorte waren.

Ellwood stand an einer Polizeirufzelle, einem privaten Telefon in einer Metallbox, und wartete auf eine Nachricht zum Ende seiner Schicht, als er einen Tumult hörte.

Eine Gruppe gut gekleideter Männer verließ das Restaurant Eager House in der West Eager Street und der Morton Street. Sie waren laut und gingen das kurze Stück in Richtung Charles Street entlang des alten Nachtclubs Chanticleer.

„Ich war damals ein Fan der New York Yankees und habe sie sofort erkannt. „Die Gruppe bestand aus Whitey Ford, Tony Kubek, Clete Boyer, Ralph Houk, Joe Pepitone und Mickey Mantle“, sagte er.

Mantle war betrunken und der lauteste von allen.

„Die anderen waren unter Kontrolle. Mantle war es nicht“, sagte Ellwood. „Er schrie und brüllte, war unordentlich und sorgte für Aufregung, und das Team musste um 23 Uhr wieder im Sheraton-Belvedere Hotel sein. Es war ein paar Minuten später.“ Sie hatten es eilig, zurückzukommen.“

Der Besitzer des Restaurants Eager House, Bill Tutton, warb um Sportler als Gäste. Tutton liebte auch Polizisten.

Der Mittelfeldspieler der New York Yankees, Mickey Mantle, ist vor einem Auswärtsspiel gegen die Washington Senators am 8. Mai 1965 abgebildet. (HWG/AP)

„Mantle fiel auf die Straße. Als er zu Boden ging, holten ihn seine Teamkollegen ab. Er war ausgelassen und beschimpfte ihn. Sie ließen ihn gehen und er ging wieder zu Boden“, sagte Ellwood. „Er benutzte eine schlechte Sprache und war sehr betrunken.“

Die Stimmung änderte sich, als Ellwood ihn zur Rede stellte und sagte: „Ich sperre dich ein.“

„Die anderen lachten darüber, weil sie dachten, ich mache Witze“, erinnert sich Ellwood. „Vielleicht haben sie das schon einmal bei Mantle gesehen. Dann wurde ihnen klar, dass es passieren würde.“

Ellwood ging zurück zur gleichen Telefonzelle und rief einen Streifenwagen.

Der Polizeiwagen traf ein und zwei ältere Beamte beurteilten die Lage. Sie fragten Ellwood, der 22 Jahre alt war und kürzlich ehrenhaft aus dem Marine Corps entlassen wurde, ob er wirklich die Kühnheit hatte, den bekanntesten Ballspieler des Landes in den Straßen Charles und Eager zu verhaften?

Mantle hatte zu dieser Zeit eine lange Karriere bei den Yankees hinter sich und galt als einer der größten Baseballspieler aller Zeiten. Als dreimaliger wertvollster Spieler der American League wurde er acht Jahre später in die Baseball Hall of Fame aufgenommen. Er kämpfte auch gegen den Alkoholismus und suchte Jahre später eine Behandlung in der Betty Ford Clinic auf.

Ellwood war tatsächlich entschlossen. Mantle blieb stehen und setzte sich auf eine niedrige Backsteinmauer, die einen Parkplatz umgab.

Der Ballspieler wurde in den Central District und dann in die Fayette Street in der Innenstadt von Baltimore transportiert.

Der diensthabende Leutnant dieser Schicht war Bo Fink, der, als er eine der Legenden des Baseballs erkannte, zu Ellwood sagte: „Ist Ihnen klar, was Sie getan haben? Du kannst Mickey Mantle nicht einsperren.“

Was ist passiert? Mantle wurde um 2 Uhr morgens freigelassen. Polizisten fuhren ihn zurück zum Belvedere, einem damals gut besuchten Hotel, in dem zahlreiche Sportmannschaften untergebracht waren.

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„Am nächsten Tag fahre ich zur Arbeit und höre im Radio: ‚Jetzt schlagen, Mickey Mantle‘“, sagte Ellwood. „Ich konnte meinen Ohren nicht trauen. Er konnte am nächsten Tag spielen.“

Ellwood wurde später Sergeant und ging 1990 in den Ruhestand. Er arbeitete 12 Jahre lang in der Mordkommission und schrieb 2012 „Cop Stories: The Few The Proud and the Ugly“, in dem es um den ungelösten Mord an Dr. Sebastian Russo ging Hamilton.

„Es war eine ungewöhnliche Nacht. Es war heiß und Mantle war mein Held“, sagte Ellwood. „Ich lebte als Single in einer Wohnung in Parkville und konnte in dieser Nacht nicht schlafen. Es war eine verrückte Sache, erwachsen zu werden, diesen Kerl zu lieben und ihn dann einsperren zu müssen.“